Una vocazione antica la nostra: quella che oggi è un’attività imprenditoriale di avanguardia, con decine di aziende e centinaia di occupati, nasce alla fine dell’800 come semplice attività di raccolta di stracci, pelli di coniglio e quant’altro i poveri “strazér” potevano raccattare qua e là, vagando sulle loro sgangherate biciclette per le polverose strade di Romagna. Il salto di qualità avvenne in concomitanza con eventi tragici come quelli del secondo conflitto mondiale: dalla raccolta degli stracci si passò a quella, più redditizia, dei rottami ferrosi dei quali, nell’immediato dopoguerra, c’era davvero grande abbondanza.

Col passare degli anni il nostro paese ha assunto l’aspetto di un vero e proprio... museo all’aperto, dove è possibile trovare un inesauribile campionario di oggetti metallici, in particolare ogni sorta di pezzo di ricambio per veicoli a motore.

Ad ulteriore conferma e riprova della propria “vocazione” ultracentenaria, Gambettola ospita la “Mostrascambio di auto e moto d’epoca e cose del passato”, un appuntamento che si ripete ogni anno per due volte, a maggio e settembre, in occasione del quale oltre 700 espositori “invadono” ed occupano le vie del centro, per la gioia degli oltre centomila visitatori ed appassionati.

Il rapporto tra Gambettola ed il mondo della... ruggine è davvero viscerale e si estende nei settori più impensabili. Le antiche stamperie su tela gambettolesi, risalenti addirittura al 1826 ed il cui prodotto è oggi apprezzato in tutto il mondo, proprio dalla ruggine ricavano, con un antico procedimento, il caratteristico colore che decora tovaglie, lenzuola, asciugamani e quant’altro.

Inoltre è con il materiale di recupero che vengono costruiti gli imponenti carri mascherati che sfilano per le vie del paese durante lo storico (120 anni di vita!) “Carnevale di Primavera” il Lunedì di Pasqua e la domenica successiva.

E’ con materiale arrugginito, infine, che, seguendo una geniale intuizione dell’architetto cesenate Sanzio Castagnoli, è stata ristrutturata la ex “casa del fascio”, trasformata in un grande centro culturale con biblioteca, sala convegni, sala riunioni, servizio informagiovani, spazio per esposizioni ed anfiteatro all’aperto. Il Centro culturale è stato intitolato a Federico Fellini, e non per caso: i nonni paterni del Maestro vivevano a Gambettola e lo stesso Federico, da bambino, trascorreva alcuni periodi dell’estate dai nonni gambettolesi.

Nel nostro Comune sono presenti oltre 900 attività commerciali ed artigianali, tra le quali spiccano alcune aziende leader a livello mondiale: una per tutte la “Technogym”, che è stata anche sponsor ufficiale delle ultime Olimpiadi tenutesi ad Atene.

Ma Gambettola non si distingue solo per la propria dinamicità e intraprendenza in campo economico: è presente infatti una grande vivacità culturale. Operano nel territorio diverse Associazioni e Gruppi culturali e l’Amministrazione Comunale patrocina ed organizza, nel corso dell’anno, circa un centinaio di eventi. Sono fermamente convinto che la vera ricchezza di una comunità non si misuri solo in base al benessere economico, ma anche al patrimonio e alla vivacità culturale che essa riesce e valorizzare ed esprimere: aver voglia di confrontarsi, conoscere, apprendere è un’importante indicatore di una buona qualità della vita.

Invito tutti a visitare il nostro paese: sarei veramente molto lieto di conoscere la vostra opinione su Gambettola e i Gambettolesi.